(Français ci-dessous)
The Ontario Library Association (OLA) and Forest of Reading are committed to promoting literacy and the love of reading among children through Canadian literature. Through our nine reading programs for readers of all ages, the Forest of Reading provides an opportunity for Canadian youth to access a diverse range of books that explore Canada’s vibrant cultural landscape. The Forest of Reading has four main goals:
- Create a meaningful experience that instills the love of reading and provides opportunities for all young people to become lifelong readers.
- Give young people a proven head start. Children who read recreationally have more success in all subject areas, and are more socially and civically engaged.
- Position libraries as spaces for discovery, exploration, inquiry and imagination in their communities and schools.
- Promote and celebrate Canadian books, authors, illustrators and publishers in both English and French.
Each year, the Forest of Reading carefully selects all titles to ensure that each program is balanced in its themes, representations and perspectives. It is the Forest of Reading’s position that all young people deserve to not only see themselves reflected in the books they read, but to also be exposed to the worldviews and lived experiences of others, particularly those of historically marginalized groups. Reading a diverse selection of books offers an opportunity for young people to broaden their understanding of the world, building empathy and compassion, and preparing them to become proactive members of society.
The Forest of Reading is one of the few reading programs in the country where kids get to pick the award winners. This unique aspect is critical to the success of the program because young people are empowered to share their voice and become active participants. We recognize that not every reader will enjoy every book. Some lists may contain books that some readers may not be ready to read. Some readers may find a book entertaining and joyful, while others may find that same book unrelatable or challenging. Books can elicit a myriad of responses, emotions and thoughts, underscoring the significance of reading in cultivating a critical awareness of one’s environment. We are always in awe at which books are selected by students as the winner each year and are reminded that the titles and themes that deeply resonate with young people can evolve overtime. With this in mind, the Forest of Reading continues to ensure that our reading lists are varied, well-rounded and representative of the different realities of Canada’s population.
The OLA and Forest of Reading are committed to upholding the fundamental right of children to read and access information. Under the Canadian Charter of Rights and Freedoms, Part 1, Section 2, all individuals in Canada are guaranteed freedom of expression as a fundamental freedom. Under Article 13 of the United Nations Convention on the Rights of the Child, a child is guaranteed the right to freedom of expression, including “freedom to seek, receive and impart information and ideas of all kinds, regardless of frontiers, either orally, in writing or in print, in the form of art, or through any other media of the child’s choice.” The Forest of Reading program offers a safe environment for students to explore diverse topics and themes with their peers, teachers, library staff, and parents. Our Selection Committees are dedicated to curating book lists that are free from personal biases.
Book challenges and censorship are a growing concern in our democratic society. In attempting to restrict access to literary or artistic images, ideas, and/or information, under the guise of “protecting” some children, censorship inevitably creates an unsafe environment for other children by erasing their history and lived experiences. Canada’s school libraries are especially faced with challenges to books that reflect LGBTQIA2S+ perspectives, or contain characters of diverse gender identities or racial backgrounds. Under the Ontario Code of Human Rights, every person is protected from discrimination because of “race, ancestry, place of origin, colour, ethnic origin, citizenship, creed, sex, sexual orientation, gender identity, gender expression, age, marital status, family status or disability.” All young Canadians are guaranteed freedom of expression, the right to access information, and the right to be protected from discrimination under provincial, federal and international law.
These are all factors that are taken into consideration by the Forest of Reading Selection Committees when choosing books. Our committees are comprised of educators, school library professionals and literacy experts from a range of backgrounds who volunteer their time to create lists of Canada’s best literature for children and young adults. Amongst many other criteria, our committee members consider audience appeal, relevancy, genre and diversity in representation in their selection process. We trust our Selection Committees to make sound judgements in choosing the 100 titles Forest of Reading releases every year.
The OLA and Forest of Reading believe that exploring the issues of today’s world through reading is a vital ingredient in helping our children become active and knowledgeable participants of our society. Our reading programs are designed so that all 10 titles per program are included, ensuring a balanced reading list for young readers, and allowing them the opportunity to see themselves, see others, learn, grow and become lifelong readers. We encourage all who run the program to utilize the full range of titles, guaranteeing that your readers can fully exercise their right to access books of their choice. In doing so, we expand their perspectives, help them develop their own opinions and values, inform them of the world beyond their window, and inspire them to dream of a brighter future.
Revised November 13, 2023
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Point de vue de l’OLA et de la Forêt de la lecture sur les livres contestés et le droit de lire de l’enfant
L’Association des bibliothèques de l’Ontario (OLA) et la Forêt de la lecture se sont engagées à promouvoir la littératie et l’amour de la lecture chez les enfants par le truchement de la littérature canadienne. Grâce à ses neuf programmes de lecture destinés aux lecteurs de tous âges, la Forêt de la lecture offre aux jeunes Canadiens l’occasion d’accéder à une gamme diversifiée d’œuvres qui explorent le paysage culturel dynamique du Canada. La Forêt de la lecture vise quatre objectifs principaux :
- Créer une expérience porteuse de sens qui inculque l’amour de la lecture et offre à tous les jeunes la possibilité de devenir des lecteurs pendant toute leur vie.
- Donner aux jeunes une longueur d’avance indiscutable. En effet, les enfants qui lisent de manière récréative réussissent mieux dans toutes les matières et s’impliquent davantage sur le plan social et civique.
- Positionner les bibliothèques comme des espaces de découverte, d’exploration, d’investigation et d’imagination dans leurs collectivités et dans leurs établissements d’enseignement.
- Promouvoir et célébrer les livres, les auteurs, les illustrateurs et les éditeurs canadiens, en anglais et en français.
Chaque année, la Forêt de la lecture sélectionne avec grand soin chaque titre pour veiller à ce que chacun des programmes soit équilibré au chapitre des thématiques, des représentations et des perspectives. La position de la Forêt de la lecture est la suivante : tous les jeunes méritent non seulement de se voir eux-mêmes reflétés dans les livres qu’ils lisent, mais aussi d’être exposés aux visions du monde et aux expériences vécues par d’autres, en particulier les groupes marginalisés historiquement. La lecture d’une sélection diversifiée d’ouvrages offre aux jeunes l’occasion d’élargir leur compréhension du monde, de développer leur empathie et leur compassion et de les préparer à devenir des membres proactifs de la société.
La Forêt de la lecture est l’un des rares programmes de lecture du pays où ce sont les enfants qui sélectionnent les lauréats. Cet aspect unique est essentiel au succès du programme, car les jeunes ont la possibilité de faire entendre leur voix et de jouer le rôle de participants actifs. Nous sommes conscients du fait que chaque livre ne sera pas apprécié par tous les lecteurs sans exception. Des listes peuvent contenir des livres que certains lecteurs ne sont peut-être pas prêts à lire. Certains lecteurs trouveront un livre divertissant et agréable, tandis que d’autres trouveront ce même livre ardu ou difficile d’approche. Une œuvre peut susciter une myriade de réponses, d’émotions et de réflexions, ce qui souligne l’importance de la lecture pour cultiver une conscience critique de son environnement. Année après année, nous sommes émerveillés par les livres auxquels les élèves choisissent de décerner les prix. Nous sommes conscients du fait que les titres et les thèmes qui trouvent un profond écho chez les jeunes peuvent évoluer au fil du temps. Dans cette optique, la Forêt de la lecture continue de veiller à présenter des listes de lecture variées, équilibrées et représentatives des différentes réalités de la population canadienne.
L’OLA et la Forêt de la lecture sont déterminées à défendre le droit fondamental des enfants de lire et d’avoir accès à l’information. En vertu de la Charte canadienne des droits et libertés, partie 1, article 2, chaque personne au Canada se voit garantir la liberté d’expression en tant que liberté fondamentale. En vertu de l’article 13 de la Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant, l’enfant a droit à la liberté d’expression, y compris « la liberté de rechercher, de recevoir et de répandre des informations et des idées de toute espèce, sans considération de frontières, sous une forme orale, écrite, imprimée ou artistique, ou par tout autre moyen du choix de l’enfant ». Le programme de la Forêt de la lecture offre un environnement sécuritaire permettant aux élèves d’explorer divers sujets et thèmes avec leurs pairs, leurs enseignants, le personnel de la bibliothèque et leurs parents. Nos comités de sélection se consacrent à la compilation de listes de livres exemptes de partis pris.
La contestation et la censure des livres sont une préoccupation croissante dans notre société démocratique. En tentant de restreindre l’accès aux images, aux idées ou aux informations littéraires ou artistiques, sous prétexte de « protéger » certains enfants, la censure crée inévitablement un environnement dangereux pour d’autres enfants, dont elle efface l’histoire et les expériences vécues. Les bibliothèques scolaires du Canada sont notamment confrontées à des contestations d’œuvres qui reflètent les perspectives LGBTQIA2S+ ou qui contiennent des personnages d’identités de genre ou d’origines raciales diverses. En vertu du Code des droits de la personne de l’Ontario, toute personne a droit à un traitement égal sans discrimination « fondée sur la race, l’ascendance, le lieu d’origine, la couleur, l’origine ethnique, la citoyenneté, la croyance, le sexe, l’orientation sexuelle, l’identité sexuelle, l’expression de l’identité sexuelle, l’âge, l’état matrimonial, l’état familial ou un handicap ». Tous les jeunes Canadiens ont droit à la liberté d’expression, à l’accès à l’information et à la protection contre la discrimination en vertu du droit provincial, fédéral et international.
Tous ces facteurs qui sont pris en considération par les comités de sélection de la Forêt de la lecture lors du choix des livres. Nos comités se composent d’éducateurs, de professionnels des bibliothèques scolaires et d’experts en littératie issus de divers horizons qui donnent de leur temps pour créer des listes des meilleures œuvres de la littérature canadienne destinées aux enfants et aux jeunes adultes. Parmi de nombreux autres critères, les membres de notre comité tiennent compte de l’attrait pour le lectorat, de la pertinence, du genre et de la diversité de la représentation dans leur processus de sélection. Nous faisons confiance à nos comités de sélection pour prendre des décisions éclairées lors du choix des 100 titres que la Forêt de la lecture dévoile chaque année.
L’OLA et la Forêt de la lecture estiment que l’exploration des enjeux du monde actuel par la lecture est indispensable pour aider nos enfants à devenir des participants actifs et informés de notre société. Nos programmes de lecture sont conçus de manière à offrir 10 titres par programme, qui propose une liste de lecture équilibrée pour les jeunes lecteurs et leur permet de se voir eux-mêmes, de voir les autres, d’apprendre, de s’épanouir et de devenir des lecteurs toute la vie durant. Nous encourageons tous les responsables de programmes à utiliser la gamme complète de titres, ce qui garantit que vos lecteurs peuvent pleinement exercer leur droit d’accès aux livres de leur choix. Ce faisant, nous élargissons leurs perspectives, les aidons à se forger leurs propres opinions et valeurs, les informons sur le monde au-delà de leur fenêtre et les incitons à rêver à un avenir meilleur.
Note : Le masculin est utilisé comme genre neutre dans le seul but d’alléger le texte.
